第八章 掠食者(1/ 2)
拥有美神之名的无敌机械铠,孤独的在大地上流浪,翻过高山,穿越大海,只为寻找一见钟情的机师——这将是怎样一曲振奋人心的传说啊。
在掠食者失踪的那些年里,不知有多少雄心勃勃立志横行天下的少男少女,仰望璀璨星空,憧憬着同一个梦:终有一天,大地在脚下颤抖,狰狞的钢铁巨兽自赤热的岩浆中升起,匍匐在自己面前……
凯瑟琳当时亦是花季少女,与有心人不同之处在于,她生在消息闭塞的大沙漠,对掠食者失踪的消息一无所知。且是王室庶出,自从蝎子王菲利浦驾崩后便受到排挤,不得不迁出皇宫,与寡母幼弟隐居在沙漠中。
年幼的凯瑟琳为了家计从早忙到晚,从没想过有朝一日会成为一国之君,然而命运却把她推向了始料未及的方向。
那是掠食者失踪第七年的春天,一日凯瑟琳与几名女伴在河畔洗衣,忽然一头黄铜色的钢铁巨兽跃出沙滩,多数女伴被当场吓昏,其余的也尖叫着逃走。凯瑟琳虽然害怕,却没有逃走。她凝望着巨兽龙首上火红的眸子,心情既恐惧又有说不出的激动。她说不上为何如此,但却平生第一次感觉到难言的渴望——面前的巨兽,就是她一直想要拥有而不可得的珍宝。
巨兽与少女对视良久,而后发出柔和甜美的女声:“小姑娘,告诉我你的名字。”
凯瑟琳毫不胆怯的如实相告。
巨兽说:“我走了很远的路才来到这里,肚子很饿,请给我一块土晶石。”
凯瑟琳丢下木桶奔回家中,把自己所有的首饰、衣服拿到集市上卖掉,换钱买了一块上品土晶石。当她把晶石捧到钢铁巨兽面前,巨兽满意的说:“我是伟大的机械术士圣杯之亚历山大的女儿维纳斯,你面前的机械铠叫做掠食者,从今往后,你就是我们的主人。”
少女与富有传奇色彩的机械铠结下因缘,凯瑟琳的人生瞬间逆转,短短几年便攀上了前所未有的颠峰,成为巨蝎王国的最高统治者。掠食者以事实证明了人们的预言——她的存在将改变一个国家的历史。
凯瑟琳没有受过专门的机师训练,却不影响她驾驶掠食者。她需要做的仅仅是发布作战指令后,一切操作全由人工智能“维纳斯”完成,作战效率比一般的机械铠高很多。如果她做出了错误的指令,“维纳斯”亦会予以警告,以免贻误战机。掠食者虽然找到了主人,却仍存在不安定的因素,机械都市发生的悲剧仍深深保留在她的内存中,除非是凯瑟琳亲自驾驶,维纳斯拒绝替其它任何人作战。
日后凯瑟琳以“掠食者”的人工智能为蓝本,制造出了攻城用机械铠“强歼者”、“强攻者”其厌战情绪同样继承下来,因此当她看见他俩出现在敌方的城头上,并不觉得意外。
“强歼者”、与“强攻者”眼见女主人亲临城下,也吓成了缩头乌龟。
强歼者提醒欣然:“哔哔——你可别妄想用我们来攻击女皇陛下的机械铠——”
强攻者也说:“掠食者的人工智能是我们的母亲——哔哔——我们可不想当不孝子!”
欣然好气又好笑的说:“生了这么没用的儿子,你们的妈妈想必也是胆小鬼。”
强歼者冷笑道:“你下去跟女皇陛下打一架,就晓得我妈妈的厉害啦!”
欣然毫不退缩的笑道:“我正有此意。”
罗素忧心忡忡的问:“二号机尚未修复,你拿什么跟凯瑟琳打?”
欣然从容的说:“老哥别担心,掠食者有多厉害我不了解,但巨蝎女皇的为人我却清楚的很。我曾经跟她打过一次交道,自信不费一兵一卒化解围城之难。”
罗素狐疑的说:“莫非凯瑟琳也是你的女朋友?”
欣然摇头笑道:“现在还不是,不过我正打算把这朵‘大漠名花’移栽到自家的花盆里。”
罗素苦笑道:“我越来越觉得你神通广大,仿佛天下的美女全都中了邪,一个接一个的争着往你手心里跳。”
欣然叹道:“老哥你把我看得太高了,其实我又何尝想得罪这些刺人的玫瑰花,先是霸王花和水镜,现在又添了一个蝎子精,全是躲也躲不开的女煞星,若不打起精神,采不到这朵名花不说,倒要被她蛰上一针呢。”
说罢吩咐沙王打开城门,独自纵马出城与凯瑟琳谈判。
行至巨蝎军阵前,高声喝道:“女皇陛下,可否过来与在下说句话。”
掠食者舱门打开,升起一把交椅。红群迤地凯瑟琳依旧是在卡撒时的打扮,赤足裸臂长发披肩,只是没有戴皇冠,腰间佩着一口镶嵌宝石的短剑,显得英姿飒爽。
出征之前凯瑟琳便从罗拉口中得知欣然是太阳城的主人,对这位一再给自己添麻烦的圣骑士既恼恨,又有一丝不可告人的思恋。连日来心急如焚赶来此地,表面上是为解救弟弟,其实另有隐衷,不言而喻。
在城下初见欣然前来,凯瑟琳的心情很是兴奋,然而一眼看见他所骑乘的半人马,笑容顿时僵死在脸上。斜着眼楮瞟了尤丽亚一眼,酸溜溜的说:“唷~苏骑士,才几天没见便把机械马换成了美丽的小母马,你还真是艳福不浅哩~”欣然装作没听出她话中的讽刺之意,抚摸着半人马女郎的发丝笑道:“尤丽亚,陛下夸你美丽呢,还不快道谢。”
尤丽亚虽是初见凯瑟琳,女人特有的敏感却使她觉察出这位权势遮天的小女皇暗恋主人,且在吃自己的醋。于是乖巧的跪伏在凯瑟琳脚下,娇声道:“尤丽亚叩见女皇陛下,陛下的风仪举世无双,小女子自惭形秽,美丽二字愧不敢当。”
凯瑟琳两眼望天,傲慢的说:“你是苏骑士的什么人哪?”
表情装作漫不经心,语气却很紧张。
尤丽亚恭顺的答道:“奴婢是苏少爷的仆魔。”
凯瑟琳松了口气,笑道:“哦~原来是这样啊……我也有很多仆魔,可是没有拿一个比你漂亮。”
这时掠食者腹中传来陌生女人柔美的嗓音:“凯瑟琳,你似乎忘了把我计算在内呢。”
凯瑟琳吐吐粉舌,扮了个鬼脸笑道:“维纳斯姐姐,你是全世界最漂亮最可爱最温柔的姑娘,我们人类女孩是远远比不上的。”
人工智能“爱美神”闻言轻笑道:“你这小丫头,越来越会吹捧人了呢,好吧,那我这个天下第一美女,便封你做天下第二美女,仅次于我,至于苏小子的马儿,就算是天下第三好不好?”
凯瑟琳窘笑道:“维纳斯姐姐,我正在跟苏骑士谈判,你可不可以暂且保持沉默,因为你的话实在太多太多,说起来就没个完……”
维纳斯幽幽的说:“那你们就不要讲话,听我一个人讲故事好啦。我跟你说哦,从前我渡海去绢之国游玩,曾见到一只长了九个脑袋的枭,枭是一种很丑很丑的大鸟你知道吧?我就说九头枭啊,她的九个脑袋聚在一起开会,然后争论哪一只脑袋比较漂亮,争来争去没有结果,就打了起来,结果呢,哈哈~你不知道,好搞笑啦——”
她正说得开心,有一个人却听得不耐烦了,尖声喝道:“闭嘴——丑八怪!”
掠食者愤然昂起头颅,红瞳中射出两道电光,凝在尤丽亚脸上。
“不……不是我说的……”
半人马女郎连忙摆手。
“是谁胆敢骂老娘丑,不怕死的就站出来!”
维纳斯挥舞着两只大螯骂起街来。
一道红光自欣然腰间电射而出,立在沙地上化为少女。
“是我骂你丑八怪,怎么样,你还能咬了本姑娘的鸟去?”
原来是同样喜欢唠叨个没完的红魔女朱诺。
“咦?你这死妮子好生可笑,你是个女人,何来的鸟让老娘咬?”
朱诺嘿嘿奸笑,突然撅起下体,果然有条阳物一柱擎天。吓得维纳斯放声尖叫,连凯瑟琳也羞得皱眉侧过脸去。
“变态!臭人妖!老娘今天非要咬掉你的祸根不可!”
掠食者弹出大螯,直取朱诺胯下。朱诺飞身跃起,落在欣然肩上,变成一只小猫似的袖珍娃娃。向掠食者招手挑衅:“来呀,来呀,来咬我啊!”
欣然把她拎下来塞回剑鞘,没好气的说:“你再多嘴多舌,我便把你变成马桶塞子!”
朱诺扭着剑身抱怨道:“主人啊,你好不公平!那铁皮泼妇嚷嚷个没完你不管,人家才说了没几句话你就发脾气。”
欣然笑道:“别人讲话与你有何关系?”
朱诺义愤填膺的道:“我朱诺为人惜言如金,平生最恨泼妇嚼舌,听她唧唧歪歪没完没了,便头痛的想发狂啊~~!”
欣然被她的“冷笑话”寒得头皮发怵,一时无以答对。凯瑟琳也娇声埋怨维纳斯的失态。“姐姐是高贵优雅的‘爱美神’,怎么可以像泼妇骂街似的大呼小叫?”
维纳斯被这记马屁拍得心花怒放,不再开口。
凯瑟琳转过头来,恨恨的瞪视欣然:“骑士阁下,是时候清算咱们的旧账了!我问你,三个月前在卡撒,你为何不辞而别,莫非堂堂圣骑士竟是个胆小鬼?”
欣然笑道:“如果你说得是那次的决斗,我很抱歉,的确是我没能按时赶到,其中固然另有苦衷,不过时过境迁,再说也没意思。”
凯瑟琳心里早已把欣然当成英雄好汉,纵使在他违约不来决斗之后,仍然千方百计的替他找借口,一会儿怀疑是路上遇见了无法脱身的麻烦,故而无法按时赴约,一会儿担心是被沙爆活埋,一会儿又担心被魔兽拖走吃了……今天听他亲口表白却有隐衷,不禁生出“如我所料”的惊喜。娇嗔道:“我偏要你说嘛!快告诉我,到底是什么事情比我们的约会更重要?”
身后的巨蝎武士听了她的话纷纷大摇其头,不约而同的想,这口气哪里是叱责敌人,分明是小女生向情人撒娇的调调……城上的众人也觉得气氛古怪,暗笑继流氓亲王之后又来了个怀春女皇,巨蝎一族竟出些活宝。
欣然却没有发笑,摆出追忆往事的表情说:“那日我离开卡撒镇去取机械铠,不料途中遭遇沙暴——”
凯瑟琳拍手笑道:“果然是沙暴,我早就猜到啦!”
忽然发觉欣然表情古怪,这才惊觉失态,讪笑道,“不好意思哈,我又打岔了——你继续说。”
欣然继续胡诌:“我好不容易在沙暴中脱身,到了寄存的地方一看,机械铠已经被埋在沙丘下,无奈之下只好独自挖掘……忙到天黑,总算把机械铠挖出来了,哪知砂中突然窜出数条紫色的魔兽——”
凯瑟琳尖叫道:“我就知道有魔兽——果然又被我猜中,我真是太厉害啦!”
欣然忍无可忍的怒道:“既然你什么都能猜到,又何必问我!”
他以为凯瑟琳一早就看穿自己说谎,故而加以取笑。
凯瑟琳连忙摆手陪笑:“是我不好,不该打岔,你快别生气,继续说吧。”
欣然狐疑的盯着她,实在想不通凯瑟琳肚子里藏着什么鬼胎。他越发觉得这小女皇的脾气和霸王花有些相似,耿直中透着奸诈,天真里藏着机警,很有些大智若愚。其实他又误会了,凯瑟琳也好,霸王花也好,都没有坏心眼,是他聪明反被聪明误,不肯相信人家的赤子之心。
凯瑟琳见他负气不肯开口,便满脸堆笑的讨好搭讪:“苏骑士你有所不知啊,那日你遇见的魔兽乃是沙漠中一种很可怕的生物,样子酷似蠕虫,却足有列车兽那么大,叫做紫虫,只一条便足以毁掉一座城镇,你遇到那么多条还能安然逃生,不愧是了不起的圣骑士!”
欣然怒道:“我什么时候威震天下了?你别说些夹枪带棒的昏话,你既然认识紫虫,可知道紫虫厉害在哪里?”
其实是他自己尚未想好信口胡诌出来的魔兽有何本领,故而用话挤兑凯瑟琳,让她替自己圆谎。
凯瑟琳毫不犹豫的说:“紫虫的厉害之处有二,一是口中喷吐的酸液,剧毒无比,且能融化任何金属——”
欣然拍腿叫道:“就是那见鬼的酸液!毁坏了老子的机械铠!”
凯瑟琳兴致勃勃的说:“酸液还不算什么呢,紫虫庞大的身躯里藏着一扇通往异空间的次元门,举凡被他吞下的东西,永远不会再出现在这个世界上。“欣然叹道:“就是就是,我的机械马就被它们吞了,从此变成外星流浪马。”
凯瑟琳同情的说:“你丢了马,机械铠也坏了,当时的处境想必很危险。”
欣然豪气干云的笑道:“危险那是当然的,不过我呢,倒也不怎么害怕。”
凯瑟琳双手捧在胸口做崇拜状,问他:“苏骑士,你是怎么打败紫虫的,我当初驾驶掠食者也仅能与三头紫虫打成平手呢,你遇见那么多,又没有机械铠护身,我实在无法想象仍有取胜之道。”
欣然笑道:“单凭力量,我们人类当然无法与巨大的魔虫抗衡,所以才要动脑子嘛。我发现紫虫虽然凶猛,眼楮却不是特别的大……”
说到这里,他刻意拖长语调。
凯瑟琳果然接口附和:“岂止不大,简直是非常之小!紫虫生活在砂土深处,极少在阳光下活动,久而久之眼楮退化,视力贫弱的很。”
欣然点头道:“陛下见多识广,如果当初是你遇见紫虫,一定马上就能想出对策,我却直到生死关头才发现紫虫的这一缺点,于是便故意走近一头最大的紫虫,吸引它追着我跑。我领着他超比较小只的紫虫冲去,两只紫虫相撞,大的便把小的囫囵吞了下去,等它醒悟误伤了同类,小紫虫已经陷入次元门,再想吐出也来不及了。我就这样牵引着它四处兜圈子,直到把其它的紫虫吞光,最大的那只吃了太多同类,闹起了肚子,便自行爆掉了。”
凯瑟琳听得眉飞色舞,手捂心口赞叹道:“你真聪明,竟想出这一招驱虎斗狼的妙计,想必在战场上亦是一位足智多谋的将才,难怪我弟弟虽掌握着精英千人团仍不是你的对手。”
欣然惭愧的笑道:“陛下过奖了,其实我是狐假虎威。”
凯瑟琳不以为意的笑道:“都无所谓啦,反正我觉得你特别厉害!还有哦,紫虫死亡时腹中的次元门也会随之崩溃爆炸,破坏力不逊于炸弹,你能逃脱,可见运气非常之好。”
欣然悻悻的说:“没有你说的那么好啦——背上现在还留有当时被炸伤的疤痕呢!”
说着便要掀衣给她看,接着做出醒悟失态的表情,羞笑道:“抱歉,光顾着说话,差点干出傻事。”
凯瑟琳掩口窃笑道:“嘿,我觉得你傻傻的样子很可爱呀,况且我刚才也犯了好几次傻,有你作陪心里平衡了许多。”
欣然见她敌意全消,便继续说道:“我费尽心机干掉紫虫,拖着残破不堪的机械铠返回卡撒,希望向你说明情况,修好机械铠之后再战,可是到了卡撒,早已错过约定的时间,你已经不在了。”
凯瑟琳追悔莫及的叹道:“早知如此,我就该多等几天嘛!”
欣然柔声安慰道:“这不能怪你,毕竟是我爽约在先。我问了留守在卡撒的巨蝎人,得知你已经返回京城,深为遗憾,不愿在你眼里落下胆小鬼的恶名,于是便带着机械铠追上来,一路上穿越大漠,直到步行鸟天堂才找到一处歇脚的地方,我在邮局问明了巨蝎京城的所在地,便想去京城找你——”
凯瑟琳感动的眼圈发红,呜咽道:“你真是个大傻瓜!人家不过等了你一天一夜,你却追着我跑了三个月!我从来没想到世上还有像你这么傻的男人!”
欣然苦笑道:“对我们圣骑士而言,荣誉比生命更重要。”
凯瑟琳凄然道:“可惜我国半个圣骑士也没有,不然……”
不然怎样,她倒没说。总之是被欣然的“高尚情操”感动的快要哭出来了。
欣然接着又说:“陛下的风仪与品格我是很钦佩的,不过——也许我不该说你的子民的坏话——你的手下人实在让人无可奈何。”
凯瑟琳紧张的问:“有巨蝎人找你的麻烦?”
欣然回身一指太阳城,沉声道:“如果不是巨蝎一族欺人太甚,以狩猎魔兽为名滋扰百姓,还公然闯进我们圣国的机械树种植园强行勒索,搞得绿洲上的各族百姓无法安居,我们又何苦费力筑城御敌!”
凯瑟琳听了他的话,气恼的质问左右:“到底是谁干的,给我站出来!”
一名副官慌忙上前禀报:“启禀陛下,这一带是塞弗法师的蔷薇十字军的势力范围,与我等无关。”
凯瑟琳怒道:“塞弗法师先在哪里?”
副官答道:“法师已经战死,蔷薇十字军也名存实亡,尚待陛下与罗摩王子重新组建——”
凯瑟琳一顿足,掠食者突然一甩尾巴,将那副官推倒在地。
“陛下息怒……小、小人……”
吓得他跪地求饶。
凯瑟琳起身怒斥道:“别跟我提什么罗摩王子!迪奥那个大骗子拿了我国大笔的晶石,又肆意掠夺仆魔,至今没付给我一分钱不说,在东北铁路的所有权上也不肯表明立场,摆出不干涉的姿态,其实是想在圣国与我国之间左右逢源从中渔利!我上了他一次当,决计不会上第二次!什么狗屁蔷薇十字军,从今往后,再也没有这一编制,谁敢再提,寡人便砍他的脑袋!”
转身面向欣然,诚恳的说:“苏骑士,蔷薇十字军得罪了你,然而塞弗也被你所杀,彼此互不相欠,这段恩怨可否就此了解。”
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